メンテナンス
更新2018.03.08
タイヤのプロたちが本音で語る。Bead Liquid(ビードリキッド)がタイヤ業界を激震させる理由
外車王SOKEN PROMOTION
今回は「タイヤのプロフェッショナルたちが本音で語る」と題して、タイヤ交換用潤滑水「ビードリキッド」の開発秘話や、タイヤに掛ける情熱、そして日本におけるタイヤ交換の現状、良質なショップの見極め方など、オフレコトークギリギリの座談会を開催しました。また、なぜ「ビードリキッド」がクルマの走りや安全性にも影響を及ぼすのか？このあたりの率直な疑問も、タイヤのプロフェッショナルたちに語り尽くしてもらいました。プロフェッショナルたちによる熱いトーク、じっくりご覧ください！
今回、座談会に参加していただいた皆さん
(左より)
・金野 智明氏：タイヤメーカー代理店 常務取締役/営業部長
・伊藤 泰二氏：タイヤショップ経営
・勝田 雅彦氏：株式会社AOLS 顧問(ビードリキッド販売元)
・速水 将人氏：株式会社AOLS 代表取締役(ビードリキッド販売元)
(聞き手)
・江上 透：カレントライフ副編集長
4年間の開発期間を経て完成したビードリキッド
江上：まずは、皆さんの自己紹介を兼ねつつ、なぜ「ビードリキッド」を作ろうと思ったのか？まずは、そのきっかけを教えてください。
速水：元々、弊社でアルカリイオン水の仕事に携わっていました。「ビードリキッド」も、このアルカリイオン水が大きく関連しています。
▲速水 将人氏：株式会社AOLS 代表取締役(ビードリキッド販売元)
伊藤：私はタイヤショップを経営しておりまして、キャリアは今年で36年になります。「ビードリキッド」愛用者のひとりです。
▲伊藤 泰二氏：タイヤショップ経営
勝田：私が「ビードリキッド」を発明しました。プレスメーカーに勤務した後、クルマへの夢を諦めきれず、整備機械関連の業界に転職しました。元々エンジニアでして、ふとしたきっかけでアルカリイオン水に出会い、のめり込んでいったことが「ビードリキッド」開発のルーツとなっています。
▲勝田 雅彦氏：株式会社AOLS 顧問(ビードリキッド販売元)
金野：私はあるタイヤメーカーの販売に携わっております。ふとしたきっかけで、2013年頃から「ビードリキッド」の存在を知り、検証作業などに関わらせてもらっています。
▲金野 智明氏：タイヤメーカー代理店 常務取締役/営業部長
速水：伊藤さんも年齢的にタイヤ交換が厳しくなってきて、もう引退したいといっていた。特に偏平タイヤやランフラットのタイヤは、ものすごくサイドウォールが固いので、タイヤが組みにくいんです。
勝田：そうなんです。そこで、アルカリイオン水をベースに配合をした、後に「ビードリキッド」となる試作品を何パターンも作り、伊藤さんに試してもらったところ、タイヤ交換が楽になったというんです。そして「ビードリキッド」のレシピを見つけたのが4年くらい前になります。そこから膨大な数のタイヤを使い、サーキット走行のような高負荷の状態から街乗りまで、さまざまな場面でテストを重ねたところ、まったくといっていいほど不具合が見つからなかったんです。そこで各種特許を取得し、商品化に向けて本格的に取り組んでいくことになります。
江上：発売にこぎつけるまで、それほどの年月を要したのですか？
勝田：そうです。時間を掛けてじっくり、何度も何度も検証を重ねて商品化にこぎつけました。タイヤを組む際の安全性の確保は何より重要ですから。そしてきちんとタイヤの真円が出ることも。「ビードリキッド」を用いることで、タイヤ交換時に力任せに作業しなくてよくなる分、ビードを切ることもほぼなくなります。商品には絶対の自信があるので、焦らずじっくり浸透させていきたいと思っており、現在はようやくそのスタートを切った段階です。
「ビードリキッド」主成分は、強アルカリ電解水
江上：「ビードリキッド」の開発時にこだわった点や苦労した点はありますか？
勝田：こだわったのは、「ビードリキッド」の濃度です。レシピができあがるまで1年くらい試行錯誤しました。それから、容器にもこだわりましたよ。形状から色合い、使い勝手に至るまで･･･。もちろん、ロゴのデザインにも徹底的にこだわりました。
江上：「ビードリキッド」のレシピは、季節ごとに変更しているのですか？
勝田：いいえ、そのままです。テストを重ねるうちに、1つのレシピで統一できることが分かったんです。その後、商品化に向けて一般社団法人 日本自動車タイヤ協会に何度も足を運び、タイヤやビードクリーム、ワックスに関する規定なども徹底的に調べました。すると、ビードクリームに関しては規定が定められていないことが分かったんです。さらに掘り下げていくと「(ビードクリームを用いることで)いつまでもビードが滑らないようになっていればok」ということでした。
そこで、プライベーターとして筑波サーキットでレースをするようなクルマのタイヤに「ビードリキッド」を使って繰り返しテストしてみたところ、フルブレーキをしてもタイヤとホイールがずれないことが分かったんです。サーキットでレースをする場面のフルブレーキって、公道ではありえないほどハードブレーキですから、「ビードリキッド」によるビードの滑りが起こらないことが実証されたんです。
金野：実は、タイヤを販売する業界にいる身として、最初は信じられないというのが率直な印象でした。そこで実際に自分で使ってみたところ、その素晴らしさを体感できたんです。それならば、他の人の意見を聞いてみようということで、お客様にも試していただきました。いちど商品の特性と効果をご理解いただけると、皆さんがリピーターになるんですね。もはや「ビードリキッド」のファンといってもいいかもしれません。
江上：私もそうでした。当初は半信半疑でしたから。本当に効果を実感できるのかなと思っていましたし･･･。しかし、実際に自分のクルマでタイヤ交換してみて、いちユーザーとしてその効果に驚きました(下記記事参照)。次回からは、「ビードリキッド」がタイヤ交換時の必須アイテムになりましたね。
■タイヤ交換だけで素のゴルフがメルセデス・ベンツに!? タイヤ本来の性能を発揮させる方法とは
https://www.gaisha-oh.com/soken/bead-liquid-golf7/
金野：皆さんそうです。やはり、体感してみないと分からないですから。
江上：日本に同様の製品は存在しないのですか？また、海外はどうなのですか？
金野：日本では同様の製品は存在しません。しかし、海外では液体のビードクリームが数種類あるんです。実際に取り寄せて試してみました。いずれも、タイヤを外すのは楽だけれど、掃除が大変だったり、潤滑性が「ビードリキッド」より劣ったりと、思っていたよりも使い勝手が良くないんです。
勝田：「ビードリキッド」と他社製品の根本的な違いは、強アルカリ電解水を主成分に、添加剤を加えることで弱アルカリ性となっていることです。その結果、高い潤滑性と浸透性を併せ持つ製品となっており、タイヤ交換のときにビード部分にめがけてスプレーするだけで、タイヤとホイールの接合部分にしっかり浸透してくれます。
速水：そうなんです。特に、古いタイヤとホイールから外すときは効果絶大ですよ。固着してかなりの力を必要としますから。「ビードリキッド」があれば、スムーズに外すことができます。
「ビードリキッド」の強みは、タイヤの真円が出やすくなること
江上：この「ビードリキッド」の強みを一言で言うと･･･？
速水：ここは伊藤さんに語っていただきましょう。
伊藤：タイヤ交換は、ビードクリームを塗って組む方法が一般的です。しかし、タイヤとホイールにダメージを与えないようにすることはもちろん、さらに真円を求めて組む場合「ビードリキッド」が持つ潤滑性と浸透性が不可欠なんです。
江上：組み方次第でタイヤとホイールにダメージを与えてしまうんですか？ふと思ったのですが、タイヤ交換を目の前で見る機会って少ないですね。
金野：ピットもなかなか見せてくれないですからね。
速水：「ビードリキッド」と、タイヤを交換する人の腕、高品質なタイヤ。この3つの要素が揃わないと、江上さんがご自身のVWゴルフで得たような乗り味は体験できない、というわけなんです。
江上：本当に奥が深い世界ですよね。タイヤの真円を求めて組む場合、「ビードリキッド」がもはや欠かせないという点が強みであり、なおかつ必需品といえそうですね。
「乗用車にミニバン用タイヤ履く」という選択肢もある
江上：日本におけるタイヤ交換の現状を教えてください。
金野：タイヤ工場を見学すると分かるんですが、あるタイヤメーカーは手作業なんです。その分、製品にムラが出ることを意味します。
速水：伊藤さんは製品のムラをどうしているんですか？
伊藤：タイヤを組んでみて、ダメだと気づいたら大変です。これはあくまでも想像ですが、ここ10年ぐらいはタイヤの金型を作りすぎかもしれません。金型も、的確な頻度で替えなきゃダメかなと思います。
速水：タイヤの金型って、ものすごくゴミが付きやすいんです。
金野：そうですね。売れるタイヤほど使用頻度は高いから、その分、金型は傷みますね。
江上：先日、タイヤを替えましたが、銘柄を決めるまでずいぶん悩みました。しかし、製品のムラまでは分からないかもしれません。こういうとき、あるいは銘柄を迷っているときはタイヤのプロに相談した方が良いのですか？
速水：もちろんそうですよ。友人・知人で、クルマに詳しい人が通っているようなタイヤさんに相談してみてください。
伊藤：お客さんから「いつもそんなに飛ばすわけでもないし、頻繁に強いブレーキをかけるわけでもない。でも、80km/hぐらいでコーナリングしたときに少しよれるんです」と相談を受けたら「乗用車でもミニバン用タイヤ履いてください」と答えます。
江上：乗用車にミニバン用タイヤを履くんですか？
伊藤：そうです。コシが強い分、タイヤがしっかりしているんです。ミニバンは乗用車に比べて重心が高いですし、タイヤのサイドウォールをはじめとする作りが乗用車用とは違うんですね。最初にミニバンタイヤ勧めた相手は個人タクシーのオーナーなんです。あるとき、付き合いのある個人タクシーのクルマに装着したんです。そうしたら「何でミニバンタイヤ付けてんるんだ？」って周囲の人は思いますよね。実はミニバンタイヤでは8万キロ走るんです。これが乗用車タイヤだと6万キロで交換です。
江上：2万キロの差はかなり大きいですね。
伊藤：そうなんです。個人タクシーのドライバーさんから「持ちのいいタイヤない？」と聞かれて。そこで「ミニバンタイヤ付けたら最高だよ」と伝えました。それが口コミで広がって、私のショップのエリアを拠点にしている個人タクシーのドライバーさんは、すべてミニバンタイヤになっちゃったんです(笑)。
素朴な疑問。インターネット経由でタイヤを買っても大丈夫？
江上：いちユーザーとして皆さんに伺いたいんですが、インターネット経由でタイヤ買うのってどうなんですか？
金野：店頭で販売されているタイヤと変わりないですよ。
江上：同じ製品ですか？
金野：同じ製品です。
江上：いわゆるB級品とかでも･･･？
金野：B級品ではありません。いわゆるB級品は、国内のタイヤメーカーに限った話しでは市場に出回らないですから。
江上：国内のタイヤメーカーは問題ないとして、海外の･･･例えばアジアンタイヤはどうですか？
金野：最近はレベルも上がってきました。しかし、値段だけで選ぶと痛い目に遭います。
江上：タイヤにお金を掛けるという考えは間違っていないんですね。
金野：はい。間違っていません。車体で唯一路面に接しているのがタイヤです。何しろ、命を乗せて走っているのですから。同乗者がいればなおさらです。
タイヤのプロたちが伝えたい「多くの人に、タイヤの真円度の重要性を知って欲しい」
江上：次に、タイヤの真円度の重要性について教えていただけませんか？また、真円ならではの効果なども･･･。
伊藤：効果という点において、燃費が良くなるっていうことはいうまでもなく、コーナリング時のクルマの挙動や、ブレーキの効きも改善されます。1本あたりのタイヤの接地面積ははがき1枚分といわれますよね。しかし、真円が出ていないクルマの場合、接地面積は「はがき1枚の70％〜80％くらい」だと思ってください。そこで私の場合、より真円を出すべく作業しています。
江上：どうすれば真円に近づけられるのですか？
伊藤：それにはまず「ビードリキッド」使っていただければ(笑)。それから、ホイールに付着したゴミや、タイヤのビードを伸ばさないようにすれば、理論上は真円に近づけられます。あとは、タイヤとホイールを組んだときに、もっとも真円が出るポイントを見つけられるかが重要になってきますね。
▲究極のタイヤ交換を目指すために、ホイールに付着したゴミ(黒い部分)をきれいに除去する必要があります
江上：では、真円はきちんと出ていないタイヤはどうなるのですか？
伊藤：タイヤの減りが早くなります。
金野：あと、タイヤが偏摩耗しますね。
金野：効果といえば、一番は何といっても「乗っていて気持ちいい」ということでしょうね。
速水：この感覚を体感していない人に伝えるのが本当に難しいです。ご自身で体験していただかない限り、分からないかもしれない･･･。
江上：そうですね。実際に自分のクルマで体験してみて初めて実感できましたから。それまでは半信半疑だったくらいです。でも、クルマが好きで、運転が好きな方なら、その効果を体感できるはずだと感じました。「何だ！この感覚は！？」と思うくらい、これまでにない体験でした。
正しく組まれたタイヤがもたらす「走りの違い」とは？
江上：正しく組まれたタイヤはどれほど違うのか？期待できる効果を教えてください。
伊藤：タイヤの寿命が段違いに違いますよ。これはもうあきらかに違います。
速水：それと乗り心地ですね。さらに燃費が良くなり、安全性も向上します。要するに「タイヤが綺麗に路面に接している＝綺麗に摩耗している」ということなんです。それがタイヤの寿命の長さにもつながるわけです。
伊藤：ある人は「貨物用の4ナンバー車の乗り心地が乗用車になった！」といってくれましたね。
速水：それは嬉しいです。タイヤの性能がきちんと発揮されていることが大事なんです。それは、高性能車でなくても充分に体感できます。
江上：つまり、仮に最高級タイヤとホイールを選んだとしても、きちんと組まれて、真円が出ていなければ宝の持ち腐れであると･･･。
速水：そう、そのとおりです。勝田さんもよくいうんです。「タイヤのグレード下げても大丈夫なんだよ。それよりもタイヤの組みが大事」と。
江上：同じ予算を掛けるとしたら、タイヤの銘柄よりも「タイヤの組み」にお金を掛けた方がいいということですよね？
速水：そうです。
金野：あとは、どこでタイヤを交換するかも重要になってきますね。
江上：そこで「ビードリキッド」を使えば、少しでも真円が出るタイヤを履いたクルマになるということですね。
速水：そう理解していただいて構いません。「ビードリキッド」を使ってセオリーどおりにタイヤを組むだけでも、使用前と比べて格段に真円度が違いますから。
江上：ひとつ、疑問があります。その違いは、マニアックな人ではなく、クルマにまったく興味がない方でも体感ができるものでしょうか？
金野：これは難しいところだと思うんですけれど、どんなにクルマの性能良くなっても、分からない人っているんですよ。
江上：元々、そういう感性がある方であれば、クルマへの興味や、老若男女関係なく体感できそうですね。
金野：そういうことなんです。でも、いずれはきちんとデータで証明したいところですね。
速水：今後、どうやって数値で表現するかが課題です。こうなると、もはやタイヤメーカーと組んで実証する領域になります。
江上：まずは地道に、1人ずつ「ビードリキッド」のファンや理解者を増やしていくことかもしれないですね。
安心して任せられるタイヤショップの簡単な見抜き方とは？
江上：安心して任せられるタイヤショップの簡単な見抜き方はありますか？
伊藤：ありません！(きっぱり)。でも、クルマに関する知識を持っていて、なおかつ信頼できる人の紹介であれば、安心して任せられる確率は高いと思いますよ。
江上：逆に気をつけた方がいいタイヤショップの見抜き方はありますか？
金野：それは･･･、タイヤ交換時に「ビードリキッド」を使っていないショップですよ(笑)。
速水：全国のタイヤショップやガソリンスタンドでタイヤ交換している人たちにこそ「ビードリキッド」を使っていただきたいです。なぜなら、簡単にタイヤが組めるようになるから。私もかつて、ホイールにバランスウエイトがたくさん付いてることは、いいことだと思っていたんです。
江上：恥ずかしながら、私もそうでした。
金野：バランスを使ってしっかり調整してくれたんだ！そういう感覚になりますよね。
金野：大多数の方がそう思ってるでしょう。でも、それは逆ですよね。
江上：いわゆる「ゼロバランス」が究極だと。
金野：そういうことですね。そのウエイト量もそうなんですけど、究極はやはり「ゼロバランス」です。
速水：一番大事なのはタイヤがちゃんと組まれていること。すべてはここが「キモ」なんです。
江上：どんなクルマでも、メーカーの工場で組み立てられた瞬間からタイヤが転がっていくわけですから･･･。
勝田：そうなんです。だから、ゆくゆくは自動車メーカーのタイヤを組むときに採用していただきたいと思っています。
金野：同感です。メーカーのラインで使ってもらいたいですよね。
江上：一工程増えるとしても、スプレーで「ビードリキッド」を吹くだけの簡単な作業ですし、その効果を考えたら、タイヤ交換時のマストアイテムになりうる可能性を秘めていますよね。
「ビードリキッド」が目指すゴールとは？
江上：それでは最後に「ビードリキッド」が目指すゴールを、皆さんからお伺いできればと思います。
伊藤：自動車メーカーさんはもちろん、タイヤを取り扱うすべてのメーカーに「ビードリキッド」使って組んでいただけると本当に嬉しいです。作業者の技術やスキルに関係なく、相対的に「タイヤの組み精度」や「真円度」が向上しますから。早くタイヤ交換時のスタンダードツールは「ビードリキッド」という商品に育って欲しいと思います。
速水：「ビードリキッド」を通じて、タイヤ業界、自動車業界に一石を投じられたら、と本気で考えています。
金野：「ビードリキッド」が世に広まることで、タイヤ業界全体の底上げになりうると考えています。末永く皆さんに使っていただきたいです。
勝田：「ビードリキッド」を通じて、タイヤを組むことの奥深さ、相応の技量がいるんだということを認知できたらいいなと思います。タイヤの組みって、クルマ好きの方でも、意外とノーマークなんです。
速水：「ビードリキッド」の目指すゴールは、クルマに乗るすべての人に安全に乗っていただきたいという切なる願いです。究極のゴールはこの点に尽きるのではないでしょうか？
江上：私も同感です。本日はありがとうございました！
まとめ：「ビードリキッド」を使ってタイヤを交換することは、安全にクルマを走らせることにつながる
筆者の愛車であるVWゴルフを用いたタイヤ交換と今回の座談会を通じて、「ビードリキッド」を使ってタイヤを交換することは、安全にクルマを走らせることにつながるのだと実感しました。それほどタイヤがクルマの走りに影響を及ぼす重要なパーツであることを再認識しただけでなく、「ビードリキッド」が、クルマを運転するすべてのドライバーの安全運転の一助になる･･･。そんな可能性を秘めている商品であることを、自腹を切ったからこそ自分の言葉として皆さまにお伝えしたいと思います。
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［ライター・カメラ/江上透］
